Dolor de cabeza al despertar: causas

Rechinar los dientes y apretarlos inconscientemente durante las noches es conocido médicamente como bruxismo y esta es considerada una de las principales razones por las que puede dar dolor de cabeza al levantarse por la mañana.

Consiste en un movimiento involuntario pero realizado rítmica e intensamente con los dientes, efecto que se ejerce a través de los músculos de la masticación. En la edad adulta representa una razón suficiente de dolor de cabeza tensional y otros problemas, por ejemplo en la boca, dependiendo de la intensidad con que se realice y la frecuencia. Normalmente, no se es consciente de esta afección hasta que alguien que duerme junto a ti nota el sonido o hasta que aparecen signos.

Síntomas de bruxismo nocturno

Este problema se da en la zona mandibular, pero que afecta a la musculatura del cuello y la cabeza. Los signos y síntomas que destacan son:

• Dolor de cabeza intenso al despertar.
• Interrupción del sueño.
• Fractura de alguna pieza dentaria.
• Dientes flojos, desgastados o incluso rotos.
• Dolor en la dentadura.
• Sensibilidad en los dientes.
• Músculos mandibulares cansados.
• Rigidez en los músculos de la mandíbula, incluso a tal punto que dificulte abrirla o cerrarla.
• Inflamación en la región mandibular y del cuello.
• Dolor que se irradia al oído.
• Heridas en el interior de la mejilla por mordedura.

Causas asociadas al bruxismo

El bruxismo suele estar relacionado con el estrés, como uno de los factores principales. Se cree que a mayor nivel de estrés, mayor será la intensidad y la frecuencia de este hábito involuntario. Además, puede estar asociado a otras causas como:

• Alteraciones en la oclusión de los dientes: causado por un mal engranaje entre ellos, el organismo busca que las piezas dentarias encajen y esto ocurre mediante el desgaste de las interferencias a través de este movimiento involuntario.
• Ansiedad: como parte de alteraciones emocionales y/o psicológicas.
• Antecedentes genéticos: es normal que existan personas dentro del mismo grupo familiar con este trastorno.

Factores de riesgo del bruxismo

Igualmente, están relacionados algunos factores de riesgo para la aparición de bruxismo nocturno como:

• Edad de la persona.
• Sexo femenino.
• Personalidad agresiva o hiperactiva.
• Consumo de algunos medicamentos, en especial los antidepresivos.

Tratamiento del bruxismo

El tratamiento se orienta, básicamente, en mitigar los síntomas molestos ocasionados y minimizar todas las consecuencias que esta afección conlleva. En casos graves se requerirá de férulas de descarga para evitar que durante el sueño se rechinen los dientes y corrección de la dentadura en caso de que este sea un factor desencadenante. Igualmente será importante mitigar los factores desencadenantes, ansiedad, estrés y comportamiento.

En un trabajo publicado por la Facultad de Odontología de la Universidad Autónoma de Nuevo León - México^[1] describe lo siguiente: El 36.4% de los pacientes de vigilia tenían dolor de cabeza en la mañana regularmente y bruxistas de sueño y combinado lo presentaban poco (33.3% y 37.5% respectivamente).

Para informarte más sobre este problema en la mandíbula al dormir, te recomendamos consultar estos otros artículos de ONsalus sobre el Bruxismo: síntomas, causas y tratamiento y Cómo evitar el bruxismo.

En segundo lugar, tenemos a la apnea del sueño como causante del dolor de cabeza al despertar, es un trastorno frecuente en la población mundial y es considerada una patología del sistema respiratorio, en la que las personas que roncan sufren paradas respiratorias ocasionales durante las noches producto del colapso en la faringe.

Esto implica que en el día, además de amanecer con dolor de cabeza producto del mal descanso en la noche, se tenga somnolencia. Habitualmente, quien sufre estos episodios de apnea suelen tener un resoplido con jadeo que despierta a su acompañante, puede presentar fatiga crónica, problemas cardiovasculares, problemas respiratorios, hinchazón en las piernas, hiperactividad e incluso depresión.

Lo normal es descansar al menos entre 6 y 8 horas diarias, de lo contrario, la hormona del estrés aumentará lo suficiente como para ocasionar un aumento de la tensión arterial y la frecuencia cardíaca, esto trae consigo cefalea intensa.

Se debe aclarar que no todas las personas que roncan sufren de apnea del sueño, pero quien padece de apnea del sueño suele ser un roncador intenso.

Entre los factores de riesgo comunes de la apnea de sueño, encontramos:

• Sexo masculino.
• Personas con sobrepeso.
• Antecedentes familiares de apnea del sueño.
• Consumo de cigarrillo.
• Vías respiratorias pequeñas.
• Amígdalas y adenoides hipertróficas o hinchadas.
• Maxilar inferior corto.
• Cuello grande.

El diagnóstico se realiza por parte de los profesionales de la salud a través de lo que se denomina prueba de sueño como polisomnografía o poligrafía respiratoria.

Las medidas terapéuticas para el tratamiento de la apnea del sueño pueden incluir:

• Pérdida de peso.
• Practicar deporte.
• Terapia de relajación.
• Buena alimentación.
• Evitar el hábito del cigarrillo.
• CPAP, que es un generador de presión mediante una mascarilla nasal con una presión continua que evitará que las vías aéreas colapsen.
• Tratamiento quirúrgico en caso necesario (hipertrofia de adenoides o amígdalas).

• Consumo de cafeína a altas horas de la noche: por naturaleza, la cafeína es un psicoestimulante reconocido a nivel mundial. Se recomienda ingerir diariamente 450 mg/día como dosis máxima para evitar efectos secundarios adversos. Cuando la dosis es mayor a la descrita (mas de 500 mg/día), pueden aparecer efectos secundarios, como insomnio, fatiga, depresión, y cefalea.
• Consumo de alcohol la noche anterior: es directamente proporcional el consumo de alcohol con los síntomas molestos que aparecen a la mañana siguiente tras alcanzar el efecto máximo de alcohol en el organismo. Esto ocurre, básicamente, porque el alcohol es considerado un enemigo del sistema nervioso, es decir, un poderoso neurotóxico, esto es así de acuerdo al tipo de bebida y a la cantidad ingerida. Los síntomas que pueden aparecer incluyen debilidad, fatiga, cefalea intensa, sed excesiva, mareo, temblores, taquicardia, entre otros.
• Cefalea sinusal: la sinusitis o infección de los senos paranasales pueden ocasionar dolor de cabeza tras la presión que se siente en mejillas, frente y ojos con este proceso infeccioso. Este tipo de cefalea tiende a empeorar, sobre todo, cuando se inclina la cabeza hacia atrás o hacia adelante. La sinusitis es el resultado de resfriados, infecciones respiratorias víricas, bacterianas e incluso micóticas. Dentro de los factores predisponentes de la sinusitis, se incluye el consumo de tabaco, variaciones del clima, exposiciones a agentes ambientales y hasta variaciones anatómicas del paciente, como desviaciones del tabique nasal.
• Problemas de visión: son varias las patologías oculares relacionadas con la aparición de dolor de cabeza. Esto incluye miopía, hipermetropía, astigmatismo y hasta problemas en los músculo-extraoculares. Padecer de alguna de ellas tiende a desencadenar dolor de cabeza en cualquier momento del día.
• Padecer de diabetes mellitus: uno de los síntomas que se pueden manifestar a principios de esta enfermedad es la cefalea, esto ocurre en conjunto con otras manifestaciones, como visión borrosa, fatiga y aumento de la sed.
• Efecto secundario de medicamentos: muchas veces, los dolores de cabeza al despertar están relacionados con la ingesta de algún fármaco y sus posibles efectos secundarios, destacando entre todos los ansiolíticos y los analgésicos. Estos últimos, sobre todo, pueden causar un efecto perjudicial cuando son utilizados indiscriminadamente, ya que pueden adquirirse sin receta médica.
• Síndrome de piernas inquietas: la necesidad urgente de mover las extremidades inferiores es lo que se denomina como síndrome de piernas inquietas. Es frecuente que las personas en horas de descanso manifiesten este movimiento brusco afectando considerablemente a la calidad del sueño y generando, consecuentemente, lo que se conoce como insomnio, derivando en dolor de cabeza en las mañanas al despertar.
• Presión arterial alta: la presión arterial y sus variaciones se pueden manifestar de diferentes maneras, en algunos casos, cuando estas cifras tensionales varían elevándose en horas muy tempranas, puede que la persona al despertar tenga dolor de cabeza relacionado con la tensión en donde hay vasodilatación. Por consiguiente, se produce un aumento del flujo sanguíneo y, consecuentemente, la tensión muscular.
• Tensión muscular: descansar en una postura incorrecta puede repercutir considerablemente en la calidad del sueño y, a su vez, despertar con dolor de cabeza.
• Depresión: un episodio de depresión o, en su defecto, una crisis de ansiedad puede desencadenar cefalea matutina. Esto ocurre cuando este episodio no cesa levemente en horas del descanso nocturno.
• Deshidratación: durante el día, el cuerpo necesita estar bien hidratado. Esto permite que en las noches los vasos sanguíneos, que se encuentran en la cabeza, no se contraigan para producir más líquido, producto de la deshidratación diaria. De ser así, probablemente, amanezcas con dolor de cabeza intenso.

Las recomendaciones básicas ante el dolor de cabeza matutino incluyen:

• Dormir en un colchón óptimo.
• Evitar el consumo de cafeína en horas previas al descanso.
• Evitar el consumo de alcohol.
• Alimentarse adecuadamente.
• Beber abundante agua durante el día y antes de acostarse.
• Acudir al oftalmólogo si se tienen problemas de la visión.
• No colocar el cuerpo en posiciones incorrectas para dormir.

Puede que sean muchas las causas relacionadas con el dolor de cabeza al despertar, pero en su mayoría pueden ser tratadas adecuadamente tras la valoración médica, procura además que esta revisión especializada sea periódica si padeces de alguna enfermedad asociada.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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