El herpes en la lengua es una infección común que permanece latente en el organismo de por vida y se manifiesta mediante brotes recurrentes. Antes de recibir un diagnóstico definitivo, es probable que se haya experimentado la aparición de ampollas dolorosas en la lengua, las cuales dificultan la ingesta de alimentos y provocan malestar general e irritabilidad debido a las lesiones.
Te invitamos a que continúes con la lectura de este artículo de ONsalus, donde conocerás mucho más acerca del herpes en la lengua, las causas, síntomas que lo acompañan y tratamiento.
¿Qué es el herpes y por qué aparece?
El herpes es una infección causada por el virus del herpes simple (VHS), un virus común que produce ampollas o úlceras dolorosas en las zonas afectadas. El virus puede activarse cuando una persona se infecta con VHS, aunque durante la fase latente permanece inactivo en las células nerviosas. Algunas personas nunca presentan síntomas, mientras que otras experimentan una infección primaria con síntomas y algunas más tienen brotes periódicos de herpes a lo largo de su vida.
¿Cuáles son las causas de un herpes en la lengua?
La causa principal del herpes en la lengua es una infección viral, específicamente por el virus del herpes simple (VHS). Existen dos tipos: VHS-1 y VHS-2; ambos pueden causar herpes oral, pero la mayoría de los casos se deben al VHS-1. La infección se contrae cuando la boca entra en contacto con la piel o la saliva infectada de otra persona, incluso si esta no presenta síntomas visibles ni lesiones, o al compartir objetos contaminados. Esto puede ocurrir, por ejemplo:
- Compartir objetos como tazas, cubiertos o lápiz labial con alguien que tenga herpes labial.
- Besos o contacto cercano con alguien que tenga herpes oral activo o asintomático.
- Practicar sexo oral con una persona que tenga herpes genital, ya que este puede propagarse a la boca.
La infección puede presentarse a cualquier edad, aunque es común que aparezca durante la infancia, ya que el herpes oral se transmite con frecuencia a los niños mediante el contacto directo, como un beso en los labios de un adulto, o al compartir objetos con ellos.
¿Cuáles son los síntomas de un herpes en la lengua?
Los síntomas del herpes en la lengua son comunes y se manifiestan principalmente por:
- Pequeñas ampollas muy dolorosas en la lengua.
- Dolor en la lengua y en la boca.
- Aparición de úlceras o llagas cuando las ampollas se revientan.
- Dificultad para comer o tragar.
- Producción excesiva de saliva.
Otros síntomas que pueden presentarse son:
- Fiebre: puede aparecer uno o dos días antes de que surjan las lesiones en la lengua o en la boca, y puede ir acompañada de dolor corporal, cefalea y malestar general.
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
- Dolor de garganta.
- Enrojecimiento e hinchazón de la garganta.
Además, otras zonas de la boca pueden resultar afectadas, como la parte interna de las mejillas, el paladar, las encías y el interior de los labios. Algunas personas pueden infectarse y ser asintomáticas. En estos casos, son portadoras del VHS sin darse cuenta hasta que aparece la primera lesión. Sin embargo, si están inmunodeprimidas, pueden experimentar brotes de herpes oral más graves.
¿Cuál es el tratamiento de un herpes en la lengua?
Es importante tener en cuenta que no existe cura para el herpes en la lengua; no obstante, los medicamentos antivirales son la base del tratamiento. Estos medicamentos pueden acelerar la desaparición de un brote de herpes en la lengua o en la boca, siendo más efectivos cuando se administran durante las primeras 48 horas tras la aparición de las lesiones, es decir, en cuanto se perciban los primeros síntomas como hormigueo o molestias características. Ten en cuenta estos medicamentos:
- Medicamentos tópicos: incluyen antivirales en cremas como el Aciclovir, que se debe aplicar cinco veces al día durante cuatro días.
- Medicamentos orales: se toman por vía oral y se conocen como terapia episódica, ya que se indican durante los brotes. Este tratamiento no reduce el riesgo de futuros episodios y su duración es de 7 a 10 días. Entre estos medicamentos están: Aciclovir, Valaciclovir y Famciclovir.
Otros fármacos para el herpes en la lengua:
- Analgésicos tópicos: como enjuagues bucales que contienen anestésicos locales como lidocaína y benzocaína, para aliviar el dolor.
- Analgésicos orales: como el acetaminofén y el ibuprofeno, también son de gran ayuda, ya que alivian tanto el dolor como la inflamación en la lengua y la boca en general.
El ibuprofeno suele empezar a hacer efecto alrededor de 30 minutos después de tomarlo, ayudando a reducir el dolor y la fiebre, aunque su efecto antiinflamatorio puede tardar más en aparecer según cada persona. Puedes leer más sobre en este artículo sobre Cuánto tarda en hacer efecto el ibuprofeno.
Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.
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