Lengua roja: causas y tratamiento

Existen diferentes razones por las que la lengua cambia de coloración y aspecto. Este órgano no solo ayuda en la degustación, masticación y deglución de los alimentos. También es una de las pocas partes visibles del sistema digestivo y, por lo tanto, una pantalla de lo que puede estar sucediendo más abajo, en otras zonas del cuerpo.

Pretender que la lengua es un órgano aislado es un error y, por ello, muchas veces las soluciones locales no son suficientes para mejorar el estado de la misma.

Puede que la razón de tener la lengua roja y ardor sea debido a la ingesta de algún alimento que te genere alergia. Para determinar si esta puede ser la causa del enrojecimiento de la lengua, presta atención si te sucedió después de haber ingerido un alimento en particular.

Algunos de los alimentos que producen alergia pueden ser:

• Pescado.
• Frutas, como el melocotón o el kiwi.
• Huevos.
• Marisco.
• Frutos secos, como el cacahuete, nueces o avellanas.

Sin embargo, la lengua roja por alergia también puede ocasionarla alguna sustancia usada en cosmética u odontología. En este caso, puede acompañarse de hinchazón de labios o de la campanilla.

Uno de los mayores irritantes es el tabaco. Puede ser el causante de inflamación crónica de la lengua y otras estructuras de la boca o el sistema respiratorio. Un problema grave es que esta inflamación crónica puede terminar ocasionando cáncer. Por lo tanto, es de suma importancia suspender el hábito de fumar.

Existen irritantes menores que pueden generar un enrojecimiento de la lengua:

• Algunos tipos de piña.
• Condimentos picantes o muy fuertes.
• Aditivos de productos procesados.
• Enjuagues bucales.
• Pastas dentales.
• Bebidas gaseosas, ya que tienen una gran cantidad de químicos.

La glositis es la inflamación de la lengua, que puede suceder por distintas causas:

Enfermedad inflamatoria del intestino

Se produce una gran inflamación en la lengua y en ciertas zonas del intestino. Son el caso de enfermedades como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.

Puede ocasionar la lengua roja e hinchada, además de la presencia de ampollas recurrentes. Muchas veces es uno uno de los síntomas que se lleva a consulta y, de esta manera, se diagnostican estas enfermedades. Una de las razones puede ser por la mala absorción de vitaminas, ya que la misma se dificulta por la inflamación del intestino.

Más información sobre estos síntomas en Enfermedad de Crohn: síntomas y tratamiento.

Enfermedad de Plummer-Vinson

En esta enfermedad, además de una lengua roja y lisa, aparece anemia y dificultad para tragar.

Esprue tropical

Cuando esta es la causa, puede aparecer la lengua irritada en la punta, hinchada y enrojecida. También en los laterales de la lengua, con ampollas sobre la misma.

Glositis de Hunter

Se produce en personas que han sido operadas del estómago (gastrectomía total), en las cuales no se puede producir adecuadamente la vitamina B12, con lo cual la inflamación de la lengua es secundaria a esta razón.

Lengua geográfica o glositis exfoliativa

La lengua tiene áreas blanquecinas y áreas rojizas e irritadas que asemejan a un mapa, de allí su nombre. Se puede experimentar ardor con comidas saladas, picantes, alcohol o tabaco.

Es muy común de ver y puede relacionarse con:

• Inflamación crónica del intestino.
• Malos hábitos dietéticos.
• Enfermedades del hígado y la vía biliar.

Candidiasis crónica atrófica

Es común en personas con bajas defensas y enfermedades crónicas:

• Cuando existe una infección por el hongo cándida reciente, la lengua aparece con fondo rojo y manchas blancas.
• Cuando esta infección lleva mucho tiempo de evolución, la lengua se pone roja, lisa y brillante.

Gastroenteritis

Las infecciones del estómago e intestinos, además de vómitos y diarrea, pueden causar inflamación de la lengua, haciendo que esta se presente roja, lista y carnosa.

Algunas infecciones ocasionadas por bacterias son:

• Gastroenteritis.
• Shigella: causante de shigelosis.
• Salmonella typhi: da fiebre tifoidea.

Reflujo gastroesofágico

Los malos hábitos alimenticios hacen que el ácido del estómago ascienda hacia el esófago, la garganta, la lengua y llega a zonas del sistema respiratorio, generando irritación en todas estas áreas.

El reflujo causa síntomas como:

• Lengua roja e irritada.
• Ardor faríngeo o lingual.
• Sensación de tener algo en la garganta.
• Carraspeo.
• Secreción faríngea o nasal.
• Tos.
• Asma.

Cirrosis

En el caso de enfermedad hepática grave y cirrosis (cicatrices severas en el hígado) la lengua puede verse roja, brillante y lisa, como barnizada. Esto puede ir acompañado de mal aliento y problemas por falta de vitaminas.

Conoce más acerca la cirrosis en el siguiente artículo Cerrosis hepática: síntomas y pronóstico.

La lengua roja puede deberse por carencias de vitaminas. Estas pueden ser las causas:

Carencia de vitamina B1

La vitamina B1 o tiamina ocasiona, entre otros síntomas, que la lengua tome un color rojo pálido y de aspecto granuloso, además pueden aparecer ulceraciones en la boca.

Carencia de vitamina B3

La carencia de la vitamina B3 (niacina) puede hacer que la lengua tenga un aspecto rojo y liso. Esta condición se llama pelagra y se reduce precisamente por desnutrición con falta de esta vitamina. Otros síntomas que se manifiestan en la pelagra son:

• Diarrea.
• Manchas en la piel.
• Piel enrojecida (sobre todo en áreas expuestas al sol).
• Problemas neurológicos.

La falta de vitamina B3 puede ser causada por:

• Dieta pobre en esta vitamina (lo cual sucede en dietas con mucho maíz sin alcalinizar).
• Alcoholismo.
• Cirrosis.
• Diarrea.
• Enfermedad de Hartnup (falta de absorción de parte de la vitamina).
• Síndrome carcinoide.

La solución ideal de este problema es mejorar la dieta, haciendo que sea equilibrada e incluya distintos tipos de frutas, verduras (crudas) y frutos secos. Existen hoy en día muchos alimentos enriquecidos con vitaminas como las harinas o los lácteos, pero su aporte puede ocasionar otros problemas de salud. Para alguien que ya tiene pelagra, el tratamiento más rápido es con nicotinamida.

Carencia de vitamina B12

Los síntomas de falta de vitamina B12 son muy lentos en su aparición y va desde trastornos en la sangre a problemas nerviosos y musculares. La lengua roja (o magenta como suele llamarse en este caso) es un síntoma muy raro de esta enfermedad, pero posible.

La vitamina B12 (cobalamina) es en parte ingerida y en parte sintetizada en el intestino. Tanto su deficiente ingestión como problemas de tipo malabsortivos, infecciones por parásitos y el uso de algunos fármacos pueden hacer que haya falta de las mismas.

Se ha atribuido a la dieta vegetariana un pobre aporte de esta vitamina, y esto es así cuando la alimentación es desequilibrada. Si existe aporte de fermentados (kimchi y kombucha, entre otros), algas, variadas frutas y verduras crudas y, por otro lado, se hace tratamiento para parasitosis, no debería existir déficit de vitamina B12.

Por último, algunos medicamentos pueden ser la causa de que la lengua presente úlceras rojizas, la mayoría superficiales, entre ellos:

• Sales de oro.
• Metotrexato.
• Azatioprina.
• Indometacina.
• Nicorandil.

Consulta a tu médico de confianza para determinar la causa exacta que acompaña a tus síntomas y disponer del tratamiento adecuado a tu diagnóstico.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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