Ojo de pescado en el pie: causas, síntomas y cómo quitarlo

El término popular con el que se conoce la verruga plantar es “ojo de pescado”. Se trata de una lesión benigna causada por el VPH (virus del papiloma humano), que afecta la capa superficial de la piel a través de pequeñas grietas o cortes. Estas lesiones se presentan en aproximadamente entre el 7 % y el 12 % de la población general.

Recibe este nombre común debido a su característica apariencia: un bulto áspero y granulado con un pequeño punto oscuro en el centro, lo que recuerda a un ojo de pescado. Lo que diferencia a las verrugas plantares de las verrugas comunes es que crecen hacia el interior por la presión que se ejerce sobre el pie al caminar o al estar de pie. Esta presión constante es la que provoca las molestias, ya que puede sentirse como si se tuviera una piedra en el zapato y causar un dolor punzante.

No debe confundirse con un callo o una dureza, ya que estos últimos son áreas de piel muerta y engrosada formadas por la fricción.

El ojo de pescado es causado exclusivamente por algunas cepas del virus del papiloma humano (VPH), específicamente los tipos 1, 2, 4 y 63. Estas penetran en la piel a través de grietas que pueden pasar de imperceptibles o microheridas. Debes saber, además, que estas cepas son muy distintas a las que se asocian al cáncer genital y se transmiten por contacto directo con la piel infectada o con superficies contaminadas.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

• Caminar descalzos en ambientes públicos húmedos, ya sean piscinas, saunas, duchas comunitarias o gimnasios. Esto aumenta el riesgo de infectarte con el virus.
• Los niños, adolescentes y personas con las defensas debilitadas, ya sea por enfermedades autoinmunes, estrés o por algún tratamiento médico, pueden tener un sistema inmunológico vulnerable y son mucho más susceptibles.
• También representa un factor de riesgo el contacto directo con una verruga propia o ajena, el compartir calzado, toallas o instrumentos de pedicura.
• Los pies con grietas, eczema o hiperhidrosis tienen su barrera cutánea comprometida, lo que favorece la entrada del virus del papiloma humano.
• El uso de zapatos ajustados que no distribuyan correctamente la presión en el pie puede generar microtraumas y crear una puerta de entrada para el VPH.

El ojo de pescado en el pie tiene signos y síntomas característicos que van a permitir diferenciarlos de otras afecciones como los callos o durezas, y reconocerlos es indispensable para un tratamiento oportuno:

Signos

1. Es una lesión redonda u ovalada; puede ser plana o ligeramente elevada, granulosa y áspera. Generalmente, tienden a salir en áreas de apoyo como el talón y el antepié.
2. Tiene un color similar a la piel circundante con pequeños puntos negros o marrones en el centro. Estos puntos son capilares sanguíneos coagulados y este signo es el más distintivo.
3. El ojo de pescado crece hacia el interior de la piel debido a la presión y al peso constante al caminar.
4. Finalmente, el ojo de pescado interrumpe las líneas normales de la piel; esto es un signo clave para poder diferenciarlo.

Síntomas

1. El síntoma más característico es el dolor punzante y agudo, similar al que se siente al clavarse un cristal o una piedra; esto ocurre especialmente al presionar directamente la lesión debido al peso corporal.
2. Asimismo, hay dolor a la compresión lateral, el cual se intensifica considerablemente cuando se comprime la lesión desde los lados.

Eliminar un ojo de pescado requiere constancia y paciencia, ya que el virus del papiloma humano reside en las capas profundas de la piel. El tratamiento adecuado dependerá del tamaño de la lesión, su profundidad y su persistencia. Por lo tanto, es importante no raspar ni cortar la verruga con objetos caseros, ya que esto puede causar infecciones secundarias, provocar sangrado y favorecer la propagación del virus.

• Ácido salicílico: es el tratamiento de primera línea y el más común. Se presenta en forma de líquido, gel o parches y actúa disolviendo las capas de piel afectadas. Es fundamental aplicarlo con constancia, ya que debe usarse diariamente. Antes de hacerlo, se recomienda limar suavemente la superficie endurecida y remojar el pie en agua tibia.
• Crioterapia casera: consiste en el uso de kits que permiten aplicar frío intenso, aproximadamente a -57 °C, para congelar y destruir el tejido afectado. No obstante, su efectividad suele ser menor que la de la crioterapia realizada por un profesional sanitario en consulta.

Los tratamientos profesionales incluyen:

• Extirpación quirúrgica bajo anestesia local: aquí el médico va a raspar la verruga con un instrumento afilado. Generalmente puede dejar una cicatriz pequeña y se corre el riesgo de recurrencia si no se extrae por completo.
• El láser es también otro tratamiento empleado por un profesional de la salud. Esto va a destruir los vasos sanguíneos que alimentan la verruga.
• Otro método frecuente en la consulta es la crioterapia con nitrógeno líquido. El médico va a aplicar directamente sobre la verruga nitrógeno líquido para congelarla y formar una ampolla; al desprenderse la verruga, suele eliminarse. Este tratamiento puede requerir varias sesiones.
• Finalmente, para poder quitar el ojo de pescado, un profesional de la salud puede aplicar sustancias como la bleomicina, la cual estimula la respuesta al sistema inmunológico contra el virus; esto se llama inmunoterapia.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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