Amebiasis hepática: síntomas, causas y tratamiento

Generalmente, las infecciones intestinales no provocan ningún síntoma específico, pero la amebiasis hepática es una excepción y puede producir alguno de los siguientes síntomas:

• Tos.
• Dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, que puede extenderse al hombro derecho.
• Pérdida de peso.
• Fiebre y escalofríos.
• Pérdida del apetito.
• Diarrea.
• Hipo persistente.
• Sudoración excesiva.
• El hígado puede aumentar de tamaño.

Usualmente, el parásito Entamoeba histolytica no invade el cuerpo y se queda solamente en el intestino. Pero, si esto ocurre, puede generar algo más peligroso, como una lesión o un absceso hepático, y provocar necrosis de las células hepáticas y sangrado. Si este absceso crece y se rompe, puede afectar a la membrana que recubre la cavidad torácica, a los pulmones y al pericardio; también puede invadir otros órganos, como el cerebro, por vía sanguínea, y dar origen a otras complicaciones.

Si aparece fiebre persistente junto con dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, conviene buscar atención médica, ya que estos signos requieren valoración.

La amebiasis hepática se puede contraer en las siguientes situaciones:

• No tener buenos hábitos de higiene, como no lavarse las manos después de ir al baño o antes de comer.
• Consumir bebidas o alimentos contaminados con este parásito.
• Durante las relaciones sexuales, mediante el contacto oral con la zona anal de una persona contaminada.
• Llevarse las manos a la boca sin habérselas lavado previamente.

Además, existen diferentes factores de riesgo que aumentan la predisposición a contraer amebiasis hepática. Entre ellos se encuentran:

• Cáncer.
• Desnutrición.
• Alcoholismo.
• Embarazo.
• VIH.
• Edad avanzada.
• Uso de esteroides o viajes a regiones tropicales.

Para reducir el riesgo, es importante lavarse las manos con agua y jabón, consumir agua segura y lavar bien los alimentos, especialmente en lugares donde la infección es frecuente.

En la mayoría de los casos, la amebiasis hepática se desarrolla a partir de una amebiasis intestinal que pasó desapercibida por no presentar síntomas.

Para obtener un diagnóstico correcto y recibir el tratamiento adecuado, se debe consultar con un médico. Por lo general, para tratar esta enfermedad se utilizan antibióticos. Además, para eliminar todas las amebas existentes en el intestino, es posible que el especialista recomiende paromomicina o diloxanida; de esta forma, se previene que la enfermedad vuelva a aparecer.

Probablemente, el tratamiento deba complementarse con otros medicamentos para aliviar síntomas como la diarrea o la fiebre. Por otro lado, si es estrictamente necesario o el tratamiento con fármacos no funciona, puede recurrirse a una intervención quirúrgica, que suele consistir únicamente en drenar el absceso. Sin embargo, en menos del 7% de los casos con absceso hepático se ha recurrido a este tratamiento. No se deben tomar estos fármacos sin indicación médica ni interrumpirlos antes de tiempo; el seguimiento permite comprobar la respuesta al tratamiento y detectar posibles complicaciones.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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