Diálisis: qué es, cuidados y complicaciones

La diálisis es un tratamiento que sustituye la función de los riñones, cuando estos se ven comprometidos en su proceso de limpiar la sangre. Las personas que necesitan de este procedimiento es porque tienen una insuficiencia renal y, aunque a simple vista parece sencillo, el proceso de diálisis puede ser bastante estresante y los efectos secundarios generan bastantes molestias en el paciente. Mientras ocurre la diálisis, el médico nefrólogo habrá colocado al paciente en una lista para trasplante. Cuando aparezca un riñón compatible, será el final de la diálisis. Es importante destacar que, a pesar de las dificultades, la diálisis es un procedimiento vital que permite a los pacientes mantener una calidad de vida razonable mientras esperan un trasplante.

La función de los riñones es eliminar las toxinas y los líquidos sobrante de la sangre, ya que la acumulación de estos puede ser peligrosa para nuestra salud. Cuando este proceso no puede cumplirse, será necesario ayudar a los riñones a través de la diálisis. Existen dos tipos de diálisis:

• Diálisis peritoneal: se encarga de eliminar el líquido restante, a través del peritoneo, una membrana que recubre el abdomen. En este caso, se coloca un catéter en el abdomen y se llena con solución de diálisis, que contiene un tipo de azúcar que se encargará de eliminar los desechos, los cuales pasarán por los vasos sanguíneos a través del peritoneo. Para insertar el catéter hace falta una cirugía, este se colocará cerca del ombligo. Este tratamiento puede llevarse a cabo en casa, si cuentas con el material necesario y previa autorización médica, lo que te aportará mayor independencia. Es fundamental seguir las instrucciones médicas al pie de la letra para evitar complicaciones.

• Hemodiálisis: en este caso, el acceso se crea en un vaso sanguíneo en el brazo, donde la sangre pasa a través de un filtro que se divide en dos partes. Por un lado, se extraen los residuos que el cuerpo no necesita y, por el otro, la sangre regresa al cuerpo, ya limpia. Este procedimiento se lleva a cabo en un centro médico, tres veces por semana por 3 o 4 horas. Además, el paciente debe estar atento a cualquier signo de infección o complicación en el acceso vascular.

Después de una sesión de diálisis, es normal que aparezcan los siguientes síntomas:

• Fatiga.
• Debilidad.
• Temblores.
• Cambios en la presión arterial.

Los cuidados que se deben tener después de la diálisis y durante todo el proceso irán dirigidos a evitar infecciones en el área donde se encuentra el catéter. Algunos de estos son:

• La higiene personal será muy importante, utilizando jabones neutros para evitar la picazón propia de esta enfermedad.
• Mantén tapado el orificio del catéter.
• Consulta a tu médico si ves cualquier cambio en la fístula.
• Si recibes hemodiálisis y sientes el brazo inflamado, mantenlo en alto por un rato.
• Evita hacer esfuerzos con el brazo donde tienes la fístula.
• No duermas sobre el lado donde está el catéter.

Adicionalmente, es recomendable llevar un diario de síntomas y cambios físicos que puedan alertar sobre posibles complicaciones. Esto ayudará a los médicos a realizar ajustes necesarios en el tratamiento.

Las complicaciones de la diálisis no son muy frecuentes, sin embargo, hay muchos riesgos de infecciones:

• Peritonitis: en vista de que la diálisis peritoneal se realiza en el interior del cuerpo, existe un riesgo muy alto de que el peritoneo se inflame. Generalmente, esta infección responde al tratamiento con antibióticos, pero es crucial detectarla a tiempo para evitar complicaciones mayores.

• Infección de la fístula: la punción para crear el acceso en el vaso sanguíneo debe realizarse entre tres y cuatro veces por semana, por lo que el riesgo de infección es bastante elevado. Es importante seguir las recomendaciones de higiene y cuidado del acceso vascular.

• Obstrucción de los vasos sanguíneos: la punción continua puede generar trombos que vuelvan el vaso sanguíneo inutilizable para la diálisis. Se deberá realizar una cirugía para eliminar la obstrucción. La detección temprana de cualquier anomalía en el flujo sanguíneo es esencial.

• La alimentación: como los riñones no son capaces de llevar a cabo su función, los pacientes con insuficiencia renal deben cuidar muy bien su alimentación y la cantidad de líquido que consumen. Consultar con un nutricionista especializado puede ser de gran ayuda para mantener una dieta adecuada.

• Arteriosclerosis: las personas con insuficiencia renal tienen una acumulación de fosfatos en la sangre, lo que produce un daño en los vasos sanguíneos y pueden aparecer alteraciones como la arteriosclerosis. La monitorización regular de los niveles de minerales en la sangre es vital para prevenir este tipo de complicaciones.

Iniciar un proceso de diálisis produce un cambio importante en el estilo de vida y las rutinas, por lo que te damos algunas recomendaciones para hacer el tratamiento más llevadero:

• Practica algún ejercicio físico que no sea violento o agotador, como la natación, la gimnasia, bicicleta o caminar. Siempre cuidando el acceso que te haya colocado para la diálisis (peritoneal o vascular). Además del ejercicio, mantener una rutina de descanso adecuada es crucial para la recuperación y el bienestar general.
• Comunica en tu puesto de trabajo la situación para que puedan tomar las medidas necesarias con respecto a tu horario. Tener un ambiente laboral comprensivo puede reducir el estrés asociado al tratamiento.
• No te aísles, las relaciones sociales te ayudarán a hacer este proceso más llevadero. Participar en grupos de apoyo para pacientes con diálisis puede brindar un espacio seguro para compartir experiencias y consejos.
• Evita el consumo de tabaco, esto puede ser un riesgo para enfermedades cardiovasculares. Considera buscar apoyo si necesitas ayuda para dejar de fumar.
• Lee las etiquetas de los alimentos y elije los que son bajos en sodio. Esto ayudará a controlar la presión arterial y prevenir la retención de líquidos.
• Controla la ingesta de líquidos. Tener un plan de hidratación adecuado es esencial para evitar complicaciones.
• Elimina el líquido de las verduras, salteándolas después que están hervidas.
• Evita las bebidas gaseosas, ya que incrementan la sed. Opta por alternativas como el agua con infusiones de hierbas.
• Los cambios en el ámbito personal, social y laboral son importantes, por lo que no dudes en consultar a un psicólogo si lo consideras necesario. La salud mental es tan importante como la física durante el tratamiento de diálisis.
• Limita la ingesta de comidas saladas. Implementar una dieta balanceada ayudará a gestionar los síntomas de insuficiencia renal.

• Si hay sangrado o infección en el acceso vascular o peritoneal.
• Fiebre mayor a 38 ºC.
• Si la mano donde está el catéter se siente fría.
• Diarrea o estreñimiento.
• Náuseas o vómitos.
• Problemas para dormir.
• Picazón.

Además, si experimentas cambios repentinos en el estado de ánimo o en la capacidad de concentración, es aconsejable buscar atención médica. Estos pueden ser signos de desequilibrios en los niveles de electrolitos que requieren ajuste en el tratamiento.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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