Enfisema subcutáneo: causas y tratamiento

El enfisema subcutáneo es una protuberancia o tumefacción de aspecto liso situado en la piel que se origina por la penetración de aire dentro de los tejidos. Es más común observar este tipo de enfisema en la piel que recubre la caja torácica, cara o la del cuello, aunque también puede observarse en otras regiones del cuerpo humano.

Cuando tienes un enfisema podrás observar una serie de manifestaciones clínicas como la hinchazón o inflamación del área o dolor, además de otras características, gracias a las cuales puede ser diagnosticado correctamente. Sin embargo, en otras circunstancias suele ser difícil para diagnosticar, puesto que no se logran percibir los signos y síntomas de esta condición. Es un problema generalmente estético y que no suele tener complicaciones, a menos de que sea un caso severo con posible inconveniente.

Las causas del enfisema subcutáneo pueden ser diversas, su aparición puede generarse incluso por una complicación durante algún procedimiento en el que la salud está alterada, provocando un aumento en la presión pulmonar en los tejidos, sin embargo, las causas más comunes del enfisema subcutáneo son las siguientes:

• Traumatismos: Lesiones como por armas de fuego o por objetos cortantes.
• Fracturas como la del hueso facial.
• Rupturas pulmonares o del esófago.
• Excesiva presión a causa de vómitos rigurosos (Síndrome de Boerhaave).
• Infecciones como la gangrena gaseosa.
• Por procedimientos dentales a través de equipos que contienen aire comprimido.
• Posterior a una cirugía laparoscópica como la de apendicitis.

El doctor detectará la presencia del enfisema pulmonar primeramente por la inspección clínica y seguida de la palpación en la que se determina la protuberancia. Durante la palpación se producirá una sensación conocida como crepitación o crujido, producto del empuje del aire dentro de los tejidos. Adicional a esto se observará la inflamación o hinchazón del área e inclusive de la cara entera, comúnmente en el cuello, que es el lugar con mayor frecuencia de aparición. La persona afectada refiere tener dolor de pecho por su ubicación en la caja torácica o dolor en la garganta cuando se localiza en el cuello.

Cuando el enfisema subcutáneo produce hinchazón en el área del cuello, a su vez generará una dificultad para deglutir, a causa de la sensación del dolor. Agregado a esto hay:

• Sibilancias cuando la persona respira.
• Cambios en la voz.
• Dificultad para respirar.

Esta enfermedad se considera benigna y generalmente no suele tener complicaciones en la gran mayoría de los casos. Esta condición habitualmente no necesita tratamiento, salvo el tratamiento de las causas subyacentes que puedan originarlo, además de controlar otros síntomas que pueden aparecer como el asma, malestar general y los problemas respiratorios.

Cuando hay una complicación conocida como enfisema subcutáneo masivo se requerirá de la aplicación de un procedimiento más complejo como es el drenaje quirúrgico. Si este enfisema se torna severo se puede utilizar catéteres en la piel para liberar el aire comprimido.

Realizar pequeños cortes en la piel afectada ayuda a mejorar la condición porque elimina el aire contenido en el área. Se deben usar fármacos para aliviar el dolor generado como síntoma adicional y en aquellos casos graves con dificultad para respirar, se administrará oxigeno suplementario, esto también coopera al cuerpo en absorber el aire debajo de la piel de forma rápida. Si el enfisema causa necrosis en ciertas regiones es necesario realizar la descomprensión.

Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.

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