Dolor de oreja al dormir: causas y tratamiento


Las orejas son una zona sensible del cuerpo, por lo que las molestias al dormir pueden resultar incómodas, ya que afectan el sueño y, posteriormente, repercuten negativamente durante el día.
Existen diversas causas que pueden generar dolor en la oreja al dormir, desde puntos de presión, molestias por perforaciones del cartílago, barotraumas, hasta tinnitus.
Te invito a continuar la lectura de este artículo de ONsalus, donde conocerás por qué puedes sentir dolor en la oreja al dormir, cuáles son sus causas y cómo tratarlo.
Puntos de presión
La oreja está formada por varias estructuras delicadas, y al apoyar la cabeza en la almohada, se evidencian puntos de presión que pueden ocasionar molestias. A nivel de la aurícula o parte externa de la oreja, esta puede comprimirse, lo que genera dolor.
Algunas personas tienen las orejas más blandas, debido al fibrocartílago, que puede ser más flexible en unas personas que en otras. Aquellas con mayor flexibilidad son más propensas a sentir dolor en la oreja al dormir.
Tratamiento
El tratamiento ante esta situación consiste en reducir la presión en los puntos dolorosos de la oreja, alternando con frecuencia la posición al dormir y utilizando una almohada adecuada. Existen orejeras diseñadas para dormir que proporcionan amortiguación al disminuir la presión directa sobre la oreja.

Perforación del cartílago
La colocación de un cuerpo extraño o punzante, como los piercings o pendientes en el cartílago de la oreja, pueden causar sensibilidad e inflamación en esta zona, provocando dolor en la oreja al apoyarla en la almohada al dormir.
Tratamiento
Para evitar que el cartílago de la oreja se inflame tras la perforación y la colocación de un objeto punzante, es fundamental seguir las medidas adecuadas de asepsia y antisepsia, tanto antes como después de la perforación. Asimismo, es importante aplicar cremas cicatrizantes que faciliten la cicatrización del cartílago perforado.
Infección del oído (otitis media o externa)
Una infección en el oído puede causar dolor al dormir. Si al tirar del lóbulo o presionar sientes dolor, es probable que tengas una infección en el oído externo, la cual se produce cuando el agua queda atrapada en el canal auditivo y permite el desarrollo de gérmenes. Esto es común entre los nadadores.
Cuando los líquidos se acumulan y obstruyen los conductos del oído medio, puede desarrollarse una infección en esa zona, lo que es una causa muy común de dolor de oído.
Tratamiento
Si el médico diagnostica una infección de origen bacteriano, prescribirá antibióticos, acompañados de un descongestionante con antihistamínico y esteroide nasal.
Problemas en la mandíbula (ATM)
Los problemas en la mandíbula ocurren cuando hay dificultades con la articulación temporomandibular o con los músculos que la rodean. Esto puede causar un dolor sordo en la articulación cercana a la oreja, que genera los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza y oído.
- Rigidez en el cuello.
- Crujidos en la mandíbula.
Tratamiento
Una vez realizado el diagnóstico, el médico recomendará descanso de la mandíbula, una dieta blanda y la aplicación de compresas tibias en la articulación afectada, lo que ayudará a aliviar el dolor y la inflamación.
Además, prescribirá analgésicos como el ibuprofeno, acompañado de un relajante muscular.

Pericondritis
La pericondritis es conocida como la inflamación del pabellón auricular o del tejido conocido como pericondrio (este es el tejido conductivo que reviste el cartílago de la oreja y lo nutre). Puede ser una secuela de otitis y se puede hacer evidente en personas con un sistema inmune débil.
Los síntomas que caracterizan esta afección son:
- Dolor.
- Enrojecimiento.
- Cartílago inflamado.
- En algunos casos fiebre.
Estos síntomas pueden hacerse más evidentes en el momento de dormir por la presión que se ejerce sobre la oreja.
Tratamiento
El tratamiento puede incluir antibióticos, corticoides y, en los casos más graves, se puede necesitar cirugía.
Condrodermatitis nodular del hélix
La condrodermatitis nodular del hélix afecta tanto la piel como el cartílago del pabellón auricular. Esta afección se caracteriza por la aparición de un nódulo inflamatorio en el hélix, que puede desarrollarse debido a una disminución del flujo sanguíneo por la presión repetida sobre la zona.
Es más común en personas que duermen de un solo lado durante la noche, usan audífonos por períodos prolongados o están expuestas al frío.
Tratamiento
El tratamiento de la condrodermatitis nodular del hélix suele ser quirúrgico. No obstante, también existen otros tratamientos como la aplicación de corticoides, nitroglicerina tópica o terapia fotodinámica.
Barotrauma
Las personas que han viajado recientemente en avión a lugares de gran altitud pueden experimentar lo que se conoce como barotrauma, causado por los cambios en la presión del aire que afectan el oído medio. Esta condición puede agravarse al dormir de lado, provocando dolor y malestar en la oreja.
Tratamiento
Para el tratamiento del barotrauma, en algunos casos, el médico recomendará el uso de analgésicos o antibióticos si existe la posibilidad de que esté acompañado de una infección. En casos más graves, puede ser necesaria una cirugía.

Tinnitus
El tinnitus es una afección en los oídos que se caracteriza por zumbidos o pitos en los oídos, los cuales se hacen más evidentes cuando se está en un ambiente silencioso, en especial, cuando se intenta dormir. Al dormir de lado, puede aumentar esta dolencia debido a la incomodidad que genera.
Tratamiento
Según estudios, actualmente no existe un tratamiento farmacológico que sea realmente efectivo para tratar esta patología. Por ello, se utiliza la terapia de reentrenamiento o habituación. Esta terapia requiere de orientación terapéutica por parte de especialistas, así como de una terapia sonora para reducir la molestia causada por el sonido.
Este artículo es meramente informativo, en ONsalus.com no tenemos facultad para recetar tratamientos médicos ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a acudir a un médico en el caso de presentar cualquier tipo de condición o malestar.
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